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Si el clima se calienta más de 1,5 ºC, el umbral que los científicos consideran más seguro, las consecuencias serán «irreversibles» para la humanidad, aunque se rebase el límite de manera temporal, concluyó un estudio publicado el miércoles en Nature.
La investigación, realizada por 30 científicos durante tres años, responde a una pregunta cada vez más recurrente ante el retraso de los países en reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.
Dado que el límite de 1,5 °C fijado por el Acuerdo de París parece a veces comprometido, ¿no deberíamos resignarnos a ver superado este umbral durante algunas décadas?
«No», contestaron tajantemente los científicos del estudio. Un escenario de este tipo, advirtieron, podría tener consecuencias «irreversibles» que se prolongarían miles de años.
Si la temperatura media aumenta más de 1,5 ºC, se alcanzarían «puntos de inflexión», como el deshielo del permafrost y de las turberas, dos inmensos depósitos de carbono que, si desaparecieran, liberarían enormes volúmenes de gases de efecto invernadero que, a su vez, calentarían el planeta.
Si se supera el umbral de 1,5 °C durante un siglo, el nivel del mar podría también subir otros 40 centímetros, lo que representaría una amenaza para las naciones insulares, advirtieron los autores.
«Aunque consiguiéramos bajar las temperaturas, el mundo en el que vivimos ya no sería el mismo que si no hubiéramos superado el límite», explicó Carl-Friedrich Schleussner, investigador del instituto internacional de análisis de sistemas aplicados, con sede en Austria, que dirigió el equipo de científicos.
Según Naciones Unidas, los compromisos adquiridos por los países en materia de clima conducirán a un calentamiento global de casi 3 ºC en 2100 respecto a la era preindustrial.
Las emisiones de gases de efecto invernadero se acercan a su punto máximo y los Estados aún no han empezado a reducirlos, pese a que deberían hacerlo en casi mitad para 2030 si quieren mantenerse dentro del límite de 1,5 ºC. Pero ese objetivo sólo sería un paso hacia la neutralidad carbono en 2050, cuando los sumideros naturales de carbono y la tecnología absorban tantos gases de efecto invernadero como los emitidos por la actividad humana.
Ante este retraso, algunos científicos y políticos consideran inevitable que se supere el umbral de 1,5 ºC.
El Acuerdo de París, adoptado por la comunidad internacional en 2015, busca mantener el calentamiento por debajo de 2 °C – y, si es posible, limitarlo a +1,5°C – respecto a la era preindustrial.
