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Hasta el momento se han desarrollado 55 eventos, entre el Panamá Convention Center y el centro de convenciones Atlapa. La meta para este año es superar las 100 actividades
El turismo de convenciones continúa en auge. El sector registró una derrama económica de $669.516, producto de 13 eventos efectuados en el Panamá Convention Center y otros 42 en el centro de convenciones Atlapa.
“El Panamá Convention Center ha logrado que Panamá se posicione como un referente del turismo de convenciones, por su reputación y capacidad”, ponderó Denise Guillén, administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), durante la presentación de resultados del sector turismo, entre enero y marzo, esta semana.
La temporada 2023 cerró con un incremento del 62% en las actividades realizadas, en comparación con el año anterior. En concreto, se pasó de 50 eventos a 81 y, para este año, se tiene previsto superar los 100.
Los ingresos también han ido en aumento. En 2022 se reportaron $5,18 millones en ganancias. Para 2023 la cantidad ascendió hasta los $7,67 millones. Se tiene previsto cerrar este año con $8,50 millones.
En donde más se han incrementado las cifras es en la cantidad de visitantes, ya que entre 2022 y 2023 el porcentaje de turistas de convenciones creció en 151%. El primer año se recibieron 96.298 y el segundo año 241.422. En 2024 se espera contar con 250.000.
El director general del Fondo de Promoción Turística (Promtur), Fernando Fondevila, indicó que el renglón espera llegar a los 2,9 millones de turistas para este año, y que desde el inicio de año están desarrollando la campaña de promoción internacional ‘Panamá vive por más’, dentro de los países meta: Estados Unidos, Colombia, Brasil, Argentina, Canadá, España, Alemania, Costa Rica y Francia.
“La llegada de turistas de estos países suele representar el 51% del total de los visitantes que tiene la nación al año, lo que nos lleva a enfocar nuestros esfuerzos turísticos allí”, analizó.
El funcionario agregó que en 2023, el país puso en marcha el programa de líderes asociativos, que aglomera a 25 especialistas, en distintas ramas, que buscan consolidar a Panamá en el top 5 de destinos de Eventos Asociativos en Latinoamérica para 2025. “Hemos capacitado a estas personas para que ayuden al equipo de Promtur en traer más congresos y convenciones al país”, relató.
Según Fondevila, hasta el momento el grupo ha generado 25 eventos, con un impacto económico superior a los $51 millones. “Desde que lanzamos el programa de captación de eventos internacionales 2021-2027, hemos confirmado 220 eventos, que representan una derrama económica de $265 millones”, agregó.
Otro punto que destacó fue que, el pasado 19 de abril, la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (Icca por sus siglas en inglés), anunció que va a establecer su oficina regional en Panamá. “Esto convierte a nuestro país en la principal puerta de entrada para el conocimiento, la innovación y las reuniones en América Latina y el Caribe”, aseguró el funcionario.
“Estamos invitando a grandes organizaciones para que establezcan en Panamá sus oficinas regionales. Es una visión a largo plazo y tenemos previsto que se instalen en la Ciudad el Saber”, adelantó.
La líder de la ATP reconoció que es necesario que el país desarrolle centros de convenciones en otros puntos del país. “Durante el primer trimestre de este año se hizo el traspaso del centro de convenciones de Chitré a la ATP. Es por eso que estamos trabajando en la contratación de una consultoría que nos permitirá desarrollar el plan de comercialización y mercadeo de esta instalación”, resaltó.
“Necesitamos establecer un centro de convenciones en el área occidental del país, porque sería un gran complemento para la actividad hotelera de esa región”, valoró Guillén.
A esto hay que sumarle la posibilidad de crear un centro de convenciones en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, el cual ayudaría a abrir nuevas oportunidades de negocios en esa zona.
Un año récord
La ATP informó que el primer trimestre de 2024 cerró como el más rentable de la historia, luego de reportar una derrama económica de $1.601,6 millones, la cual superó el récord de 2016, que fue de $1.267 millones, durante el mismo periodo.
“Los números que muestra el informe nos colocan ante el mejor primer trimestre anual, superando las cifras más altas hasta la fecha que se consiguieron en 2016. Esto es producto de una tendencia alcista, porque 2023 también fue un buen año. Ahora, 2024 abre con un aumento de ingresos turísticos 8,4% superior al periodo pasado”, dijo la especialista.
El mes de enero pasó de registrar 275.568 turistas (2023) a 313.868 (2024), febrero incrementó sus cifras de 237.895 (2023) a 260.161 (2024). Mientras que marzo aumentó de 264.428 (2023) a 283.206 (2024), según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo de la Contraloría General de la República.
Los mercados que reportaron más incremento de turistas, en comparación con 2023, fueron: Colombia (+41,2%), México (+25,1%), Argentina (+17,2%), Brasil (+16,5%) y Estados Unidos (+7,5%).
El plan maestro de turismo
Hasta noviembre de 2023, el Plan Maestro de Turismo Sostenible 2020-2025 llevaba un cumplimiento del 51,3%, según reveló la ATP. De las cuatro metas establecidas en el documento, la más avanzada era la 1 (Un Panamá más conocido), la cual llevaba un avance del 74,5%, producto del desarrollo de 10 estrategias, evaluadas en 33 indicadores.
En segundo lugar se encontraba la meta 3 (Un turismo descentralizado) que registró un 57,1% de progreso, como resultado de la aplicación de cinco estrategias, evaluadas por 15 indicadores.
Le sigue la meta 2 (Un Panamá más competitivo), con un 33% de avance, como resultado de la implementación de 23 estrategias, calificadas por 59 indicadores.
En último lugar está la meta 4 (Una política turística de Estado), que solo ha progresado un 22,8%, con seis estrategias valoradas por 16 indicadores. Para mejorar este indicador, Guillén cree que es necesario hacer reformas legislativas.
“Estos tiempos exigen leyes acordes con la actualidad turística”, alegó, haciendo referencia a las normativas vigentes en materia impositiva.
“Necesitamos más recursos para mejorar la infraestructura del país y capacitar a las personas. Actualmente nos llegan fondos de la tasa aeroportuaria y desde el Ministerio de Comercio e Industrias, pero hace falta más”, aseveró.
La temporada 2023 cerró con un incremento del 62% en las actividades realizadas, en comparación con el año anterior. En concreto, se pasó de 50 eventos a 81 y para 2024 se tiene previsto superar los 100.
Los ingresos también han ido en aumento. En 2022 se reportaron $5,18 millones en ganancias. Para 2023, la cantidad ascendió hasta los $7,67 millones. Se tiene previsto cerrar este año con $8,50 millones.
